Antiguo puente Goethals, el puente de acero de 1928 sobre el Arthur Kill
El antiguo puente Goethals (Old Goethals Bridge) cruzaba el Arthur Kill entre Elizabeth, Nueva Jersey, y Staten Island, cerca de la terminal marítima de Howland Hook. Se inauguró en 1928 como una de las primeras obras de la Autoridad Portuaria, y en 2017 lo reemplazó un puente nuevo y después se desmontó. Ya no existe, pero su historia es un buen motivo para mirar el cruce que ocupó su lugar.
Durante casi 90 años un puente de acero en voladizo cruzó el Arthur Kill, y no dio ganancias hasta que se abrió otro puente en 1964. Hoy ya no existe: en su lugar hay un puente de tirantes.
La historia del antiguo puente Goethals, de 1925 a su demolición
El puente Goethals fue una de las primeras obras de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, junto con el Outerbridge Crossing, más al sur. Los dos cruces se pagaron con fondos estatales y bonos. Antes de que existieran, el paso entre Nueva Jersey y Staten Island dependía de ferris, y el nuevo puente reemplazó a tres de ellos. Cuando se aprobaron los diseños, en enero de 1925, se pensaba darle el nombre de Benjamin Franklin Cresson Jr., antiguo ingeniero de la Autoridad Portuaria. Al final recibió el del mayor general George Washington Goethals, que dirigió la construcción del Canal de Panamá y fue el primer ingeniero consultor de la Autoridad.
Las obras comenzaron el 1 de septiembre de 1925. El diseñador fue John Alexander Low Waddell, que también diseñó el Outerbridge Crossing. El resultado fue un puente de acero en voladizo con celosía y cuatro carriles. Su tramo central medía 672 pies, la longitud total era de 7.109 pies, tenía 62 pies de ancho y dejaba 135 pies de altura libre para los barcos. Esa altura inusual en el centro era un requisito de los puertos de Nueva Jersey a lo largo del Arthur Kill. El puente está pegado al puente ferroviario del Arthur Kill. Se inauguró el 29 de junio de 1928, el mismo día que el Outerbridge Crossing.
El puente se conectaba con la autopista de peaje de Nueva Jersey y fue una de las principales rutas entre Nueva Jersey y Brooklyn, por la autopista de Staten Island y el puente Verrazzano-Narrows. Más tarde quedó incorporado a la Interestatal 278. Durante sus primeras décadas no dio ganancias, y lo mismo ocurrió con el Outerbridge Crossing, hasta que en 1964 se abrió el puente Verrazzano-Narrows. En 2002 el tráfico total fue de unos 15,68 millones de vehículos al año. Al principio se cobraba peaje en ambos sentidos, y en agosto de 1970 se dejó de cobrar hacia el oeste.
Desde 1985 la Autoridad Portuaria estudió 27 formas de aumentar la capacidad entre Staten Island y Nueva Jersey. En 1990 prefería un nuevo tramo paralelo al antiguo, y en 1997 llegó una declaración final de impacto ambiental, pero las autoridades de Staten Island se opusieron por temor a más tráfico en su distrito. Un estudio iniciado en 2001 concluyó que lo mejor era un puente totalmente nuevo. Los límites de altura fijados por la Administración Federal de Aviación, por la cercanía del aeropuerto de Newark, condicionaron el diseño de las torres. La Autoridad Portuaria aprobó el proyecto en abril de 2013 y empezó las obras en mayo de 2014.
El puente antiguo cerró el 9 de junio de 2017. El nuevo tramo hacia el este abrió al día siguiente, y la demolición del puente viejo comenzó en enero de 2018. El nuevo tramo hacia el oeste abrió el 21 de mayo de 2018, y el paso peatonal y la ciclovía del puente nuevo abrieron el 4 de marzo de 2020. El puente antiguo fue documentado por el Historic American Engineering Record antes de su demolición.
Datos poco conocidos del antiguo puente Goethals
- Al principio el puente iba a rendir homenaje a Benjamin Franklin Cresson Jr., antiguo ingeniero de la Autoridad Portuaria, antes de recibir el nombre del general Goethals.
- Reemplazó a tres ferris que unían Staten Island con Nueva Jersey.
- Su diseñador, John Alexander Low Waddell, también diseñó el Outerbridge Crossing, que se inauguró el mismo día, el 29 de junio de 1928.
- El puente no dio ganancias hasta que en 1964 se abrió el puente Verrazzano-Narrows, y lo mismo ocurrió con el Outerbridge Crossing.
- Su centro era inusualmente alto, 135 pies, porque los puertos de Nueva Jersey necesitaban que pasaran barcos por debajo.
- Las torres del puente de reemplazo se limitaron a 272 pies y se inclinan hacia afuera, por las rutas de vuelo cercanas al aeropuerto de Newark.
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Ver detalles ›Ver el antiguo puente Goethals: qué queda y cómo ver el cruce
- El puente antiguo se demolió, así que no queda nada de él para visitar. En su lugar está el nuevo puente Goethals, un par de tramos de tirantes.
- El puente nuevo tiene paso peatonal y ciclovía, abiertos desde el 4 de marzo de 2020. Consulta las reglas de acceso y las condiciones vigentes antes de ir.
- El cruce es una autopista en funcionamiento y una zona portuaria cerca de la terminal marítima de Howland Hook, así que míralo solo desde lugares públicos y respeta vallas y señales.
- El puente ferroviario levadizo del Arthur Kill está justo al lado del cruce y aparece en las fotografías de Commons.
- En Staten Island hay otros sitios cercanos, como Historic Richmond Town y el Seaview Hospital, a varios kilómetros.
Los horarios, el acceso y las condiciones pueden cambiar. Verifícalos antes de ir.
Mapa: dónde queda Antiguo puente Goethals
Fotos de Antiguo puente Goethals
Preguntas
¿Qué fue el antiguo puente Goethals?
Fue un puente de acero en voladizo con cuatro carriles sobre el Arthur Kill que unió Elizabeth, Nueva Jersey, con Staten Island de 1928 a 2017.
¿Se puede ver todavía el antiguo puente Goethals?
No. Lo reemplazó un puente nuevo, abierto en 2017 y 2018, y el viejo se desmontó a partir de enero de 2018.
¿Por qué se llama puente Goethals?
Lleva el nombre del mayor general George Washington Goethals, que dirigió la construcción del Canal de Panamá y fue el primer ingeniero consultor de la Autoridad Portuaria.
¿Quién diseñó el antiguo puente Goethals?
John Alexander Low Waddell diseñó el puente de acero en voladizo. También diseñó el Outerbridge Crossing, que abrió el mismo día.
¿Se puede cruzar a pie el puente Goethals ahora?
El puente nuevo tiene paso peatonal y ciclovía abiertos desde el 4 de marzo de 2020. Consulta las reglas y condiciones vigentes antes de ir.
¿Dónde estaba el antiguo puente Goethals?
Cruzaba el Arthur Kill entre Elizabeth, Nueva Jersey, y la zona de Howland Hook, en Staten Island, junto al puente ferroviario del Arthur Kill.
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