Iglesia de San Marcos in-the-Bowery, de capilla de granja holandesa a centro artístico
La iglesia de San Marcos in-the-Bowery (St. Mark’s Church in-the-Bowery) es una parroquia episcopal en el 131 de East 10th Street, en el East Village de Manhattan. Su terreno acoge culto desde mediados del siglo XVII, lo que la convierte en el sitio de práctica religiosa continua más antiguo de la ciudad, y su edificio de piedra es el segundo más antiguo de Manhattan. Es también un hito cultural donde actúan poetas y bailarines desde hace generaciones.
Peter Stuyvesant, el último gobernador holandés de Nueva Ámsterdam, fue enterrado en una cripta aquí en 1672 y el lugar no ha dejado de recibir culto. Una lectura de poesía en la misma iglesia, en 1971, lanzó una carrera de rock.
La historia de la iglesia de San Marcos in-the-Bowery, de granja holandesa a centro artístico
En 1651 Petrus Stuyvesant, director general de Nueva Holanda, compró terrenos a la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales para una bowery, palabra holandesa que significa granja. Hacia 1660 había construido una capilla familiar en el lugar donde hoy se levanta la iglesia. Al morir en 1672 fue sepultado en una cripta bajo esa capilla.
Su bisnieto, también llamado Petrus o Peter Stuyvesant, vendió la propiedad de la capilla a la Iglesia Episcopal en 1793 por una suma simbólica y pidió que se construyera una nueva capilla para Bowery Village, la comunidad que se había formado en torno a la capilla familiar. La primera piedra de la iglesia actual se colocó en 1795 y el edificio georgiano de piedra sin labrar, obra del arquitecto y albañil John McComb Jr., se terminó y consagró el 9 de mayo de 1799. Alexander Hamilton prestó ayuda legal para constituir San Marcos como la primera parroquia episcopal de la ciudad independiente de la Iglesia de la Trinidad.
El edificio siguió cambiando en el siglo XIX. El campanario neogriego se levantó en 1828, con un diseño atribuido a Martin Euclid Thompson e Ithiel Town. En 1835 llegó un salón parroquial de piedra y en 1836 se renovó la iglesia y sus pilares cuadrados se sustituyeron por otros más delgados, de estilo neoegipcio. La verja de hierro fundido y forjado es de 1838, y por esos años se creó una escuela para niños pobres. Hacia 1858 se añadió un pórtico de hierro fundido atribuido a James Bogardus, pionero de esa técnica, y en 1861 el arquitecto James Renwick Jr. diseñó una ampliación de ladrillo del salón parroquial. A comienzos del siglo XX Ernest Flagg diseñó la rectoría.
El siglo XX convirtió a San Marcos en un escenario para las artes. El poeta Kahlil Gibran se unió a su Comité de Artes en 1919 y en 1920 se inauguraron junto a la entrada las estatuas “Aspiration” e “Inspiration”, de Solon Borglum. Isadora Duncan bailó aquí en 1922 y Martha Graham en 1930. En los años sesenta se fundó Theatre Genesis, Sam Shepard estrenó aquí sus dos primeras obras y en 1966 nacieron el Poetry Project y el Film Project, que más tarde se convirtió en el Millennium Film Workshop. El Danspace Project llegó en 1975.
El 27 de julio de 1978 un incendio casi destruyó la iglesia. Un grupo llamado Citizens to Save St Mark’s recaudó fondos y el Preservation Youth Project llevó a cabo la reconstrucción bajo la dirección del arquitecto Harold Edelman. La restauración terminó en 1986, con nuevos vitrales diseñados por Edelman. Todavía hay criptas funerarias bajo los patios este y oeste, y los entierros de cenizas continúan en la cripta del patio oeste. Hoy la rectoría alberga organizaciones de conservación y comunitarias, además de grupos artísticos.
Datos poco conocidos de la iglesia de San Marcos
- El comerciante Alexander Turney Stewart fue enterrado aquí, y su cuerpo fue robado dos años después del entierro y retenido a cambio de un rescate.
- El comodoro Matthew C. Perry, famoso por su papel en la “apertura” de Japón, fue enterrado aquí al principio, pero su cuerpo se trasladó después al cementerio Island de Newport, en Rhode Island.
- En 1952 la reina Juliana de los Países Bajos visitó la iglesia y depositó una corona de flores ante el busto de Petrus Stuyvesant, que el gobierno holandés y su madre, la reina Guillermina, habían regalado a la iglesia en 1915.
- En 1969 la “Electric Liturgy”, una fusión de liturgia y rock experimental interpretada por la banda Mind Garage, fue la primera obra de su tipo transmitida por televisión a todo el país.
- Una lectura de Patti Smith en noviembre de 1971, acompañada a la guitarra por Lenny Kaye, lanzó sus carreras de rock and roll y marcó el nacimiento del Patti Smith Group.
- El rector William Guthrie era conocido por incorporar a los servicios ceremonias y oradores invitados de tradiciones indígenas americanas, hindúes, budistas y bahá’ís.
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- San Marcos es una parroquia episcopal activa y también un espacio para espectáculos. Los horarios y el acceso al interior varían, así que consulta los horarios y las reglas de acceso vigentes antes de ir.
- Desde la calle se ven el edificio georgiano de piedra, el campanario neogriego, el pórtico de hierro fundido y la verja de hierro fundido y forjado, además de las estatuas de Borglum junto a la entrada.
- El sitio web de la iglesia ofrece un recorrido a pie autoguiado, según los enlaces externos de su artículo en Wikipedia.
- Hay criptas funerarias bajo los patios este y oeste. Las fuentes no describen las condiciones de acceso, así que considéralas cerradas a los visitantes salvo que la iglesia indique otra cosa.
- El Poetry Project y el Danspace Project organizan actos durante todo el año; consulta los calendarios propios de cada espacio.
Los horarios, el acceso y las condiciones pueden cambiar. Verifícalos antes de ir.
Mapa: dónde queda Iglesia de San Marcos in-the-Bowery
Fotos de Iglesia de San Marcos in-the-Bowery
Preguntas
¿Vale la pena visitar la iglesia de San Marcos in-the-Bowery?
Sí, si te gusta la historia por capas de Nueva York. El terreno acoge culto desde mediados del siglo XVII, el edificio es de 1799 y la iglesia ha sido hogar de la poesía, la danza y el teatro.
¿Quiénes están enterrados en la iglesia de San Marcos in-the-Bowery?
Petrus Stuyvesant, el director general holandés, descansa en una cripta, junto a neoyorquinos destacados como Daniel D. Tompkins, vicepresidente de Estados Unidos, y Philip Hone, alcalde de Nueva York. Consulta a la iglesia por cualquier información de acceso.
¿Dónde está la iglesia de San Marcos in-the-Bowery?
Está en el 131 de East 10th Street, en el East Village de Manhattan, cerca de Stuyvesant Street y la Segunda Avenida.
¿Por qué se llama “in-the-Bowery”?
Petrus Stuyvesant compró el terreno en 1651 para una bowery, es decir, una granja, y la comunidad que creció en torno a su capilla familiar se conoció como Bowery Village.
¿Qué pasó con la iglesia en 1978?
Un incendio el 27 de julio de 1978 casi la destruyó. Un esfuerzo comunitario la reconstruyó y la restauración terminó en 1986.
¿Sigue San Marcos activa en las artes?
Sí. El Poetry Project y el Danspace Project organizan allí actos, y su rectoría alberga además organizaciones de conservación.
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