Cementerio y Mausoleo de la Familia Vanderbilt, oculto en Todt Hill
El Cementerio y Mausoleo de la Familia Vanderbilt es un camposanto privado junto al Cementerio Moravo, en el barrio de New Dorp, en Staten Island. Diseñado por Richard Morris Hunt y Frederick Law Olmsted a fines del siglo XIX, es un hito de la Edad Dorada, la época de las grandes fortunas. Es una joya oculta del distrito, pero no está abierto al público.
La familia más rica de Estados Unidos levantó su tumba en una colina de Staten Island, y los jardines los trazaron los diseñadores de Central Park. El lugar sigue siendo privado, y los Vanderbilt siguen enterrados allí.
La historia del Cementerio y Mausoleo de la Familia Vanderbilt
La historia empieza con la Iglesia Morava, cuyo cementerio en New Dorp abrió en 1740 y se describe como el más grande y antiguo cementerio activo de Staten Island. El terreno está en la ladera oriental de Todt Hill, el punto natural más alto de la costa este entre Cape Cod y Florida, con unos 410 pies (120 metros).
En 1865 el magnate ferroviario y naviero Cornelius Vanderbilt entregó a la Iglesia Morava 8,5 acres. Tres años después donó otros 45 acres, que forman la mayor parte del Cementerio Moravo y el lugar de la parcela privada de los Vanderbilt. Su hijo William Henry Vanderbilt dio más tarde otros 4 acres y construyó la residencia del superintendente del cementerio.
William Henry Vanderbilt era la persona más rica de Estados Unidos cuando murió, en diciembre de 1885. Había encargado el mausoleo familiar, que diseñó el arquitecto Richard Morris Hunt y se construyó en 1885–1886. Hunt se inspiró en la abadía románica del siglo XII de Saint-Gilles-du-Gard, cerca de Arlés, en Francia. Frederick Law Olmsted, codiseñador de Central Park, trazó los jardines. La inhumación dentro del mausoleo se reservó a quienes llevaban el apellido Vanderbilt, incluidos los hijos, sus esposas y las hijas solteras; guarda los restos de los cuatro hijos de William y Maria y de tres de sus esposas.
Un segundo edificio, el Mausoleo Sloane, está al noroeste del principal. Se encargó en 1897, se terminó en 1898 y se atribuye al hijo de Hunt, Richard Howland Hunt; se construyó para la familia de William Douglas Sloane y su esposa Emily Thorn Vanderbilt. Tiene dieciocho criptas y muestra que los descendientes de los Vanderbilt siguieron usando el cementerio por la línea femenina.
En 2016 el mausoleo fue declarado monumento de la ciudad de Nueva York, y el presidente de la Comisión de Preservación de Monumentos lo calificó de “extraordinario monumento a la Edad Dorada de Estados Unidos”. Se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 30 de julio de 2021. En 2010 miembros de la familia crearon la organización sin fines de lucro Vanderbilt Cemetery Association para conservar y proteger el lugar.
Datos poco conocidos del Cementerio de la Familia Vanderbilt
- El diseño del mausoleo se inspiró en una abadía románica del siglo XII en Francia, Saint-Gilles-du-Gard, cerca de Arlés.
- El paisaje alrededor de la tumba lo diseñó Frederick Law Olmsted, que también diseñó Central Park.
- Alfred Gwynne Vanderbilt, que murió en el hundimiento del RMS Lusitania en 1915, solo tiene aquí un cenotafio, porque su cuerpo se perdió en el mar.
- El productor discográfico John Hammond y el músico de blues John P. Hammond están enterrados en la sección privada de la familia por la línea Sloane.
- Gloria Vanderbilt (1924–2019), hija de Reginald Vanderbilt, figura entre los entierros destacados.
- Todt Hill, donde está el cementerio, es el punto natural más alto de la costa este entre Cape Cod y Florida.
Visitar el Cementerio y Mausoleo de la Familia Vanderbilt
- La sección Vanderbilt es privada y no está abierta al público. No entres ni cruces los límites; el acceso está restringido, así que consulta las normas vigentes.
- El Cementerio Moravo contiguo, en el 2205 de Richmond Road, en New Dorp, es un sitio aparte con sus propias normas; consulta el acceso y las condiciones de apertura antes de ir.
- Los grabados y fotografías históricos del mausoleo, como los de la Biblioteca del Congreso, permiten apreciar su arquitectura sin entrar.
- Cerca están otros lugares de esta guía, como el Seaview Hospital, el Museo Jacques Marchais de Arte Tibetano, Historic Richmond Town y la Voorlezer’s House.
Los horarios, el acceso y las condiciones pueden cambiar. Verifícalos antes de ir.
Mapa: dónde queda Cementerio y Mausoleo de la Familia Vanderbilt
Fotos de Cementerio y Mausoleo de la Familia Vanderbilt
Preguntas
¿Qué es el Cementerio y Mausoleo de la Familia Vanderbilt?
Es un camposanto familiar privado junto al Cementerio Moravo, en New Dorp, Staten Island, con un mausoleo diseñado por Richard Morris Hunt y jardines de Frederick Law Olmsted.
¿Se puede visitar el Cementerio y Mausoleo de la Familia Vanderbilt?
No. La sección Vanderbilt no está abierta al público y el acceso está restringido.
¿Quién está enterrado en el mausoleo Vanderbilt?
El entierro dentro se reserva a quienes llevan el apellido Vanderbilt, incluidos los hijos, sus esposas y las hijas solteras. Guarda a los cuatro hijos de William Henry y Maria Vanderbilt y a tres de sus esposas.
¿Cuándo se construyó el mausoleo Vanderbilt?
Se construyó en 1885–1886 para William Henry Vanderbilt, que murió en diciembre de 1885.
¿Es el mausoleo Vanderbilt un monumento protegido?
Sí. Fue declarado monumento de la ciudad de Nueva York en 2016 y se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 30 de julio de 2021.
¿Dónde está el Cementerio de la Familia Vanderbilt en Staten Island?
Está en el barrio de New Dorp, en la ladera oriental de Todt Hill, junto al Cementerio Moravo.
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